A sociedade da Idade Moderna estaba dividida en estamentos. Un estamento era un grupo social ao que se pertencía por nacemento. Non era posible pasar dun estamento a outro.

Dentro dos estamentos había dous grupos: Os privilexiados e os non privilexiados.

A nobreza e o clero formaban  parte do grupo dos privilexiados, e aínda que entre eles había grnades diferencias de riquezas, tiñan en común que non pagaban impostos, posuían a maior parte das terras e ocupaban os principais cargos políticos.

Os campesiños, artesáns e comerciantes formaban o grupo dos non privilexiados, o grupo chamado pobo chá. Este grupo si pagaba impostos e non podían ter cargos políticos non de goberno. Entre eles tamén había diferenzas de riquezas,e os máis ricos trataban de imitar a forma de vida dos nobres.